Резистор навантаження підключається безпосередньо до колектора транзистора та джерела живлення, таким чином розміщуючи його в межах основного струму транзистора. Вхідна напруга Vin керує діями перемикання-відкриття та закриття-транзистора. Коли транзистор знаходиться у «відкритому» стані, струм навантаження перекривається; і навпаки, коли транзистор знаходиться в «закритому» стані, струм може протікати.
Більш конкретно, коли Vin має низьку напругу, відсутність базового струму призводить до відсутності струму, що протікає через колектор; отже, навантаження, підключене до клеми колектора, не отримує струм. Ця умова еквівалентна «розімкнутому» (у вимкненому стані) перемикача, під час якого транзистор працює в області відсічення.
І навпаки, коли Vin знаходиться під високою напругою, наявність базового струму викликає значно посилений струм, що протікає через колектор. У результаті ланцюг навантаження стає провідним-еквівалентно «замкненому» перемикачу (у підключеному стані)-і транзистор працює в області насичення.